Para hacer búsquedas realmente completas en internet, debemos estar concientes de que existe mucha más información de la que nos muestran los buscadores tradicionales (Google, etc). Esta información, que es a la que accedemos normalmente, se le denomina web superficial. Por otro lado, hay información a la que los buscadores tradicionales no pueden acceder y a esta se le denomina web profunda. En el siguiente gráfico se intenta dar una idea de que es realmente la web en su totalidad.
La Web Superficial o visible
La Web Superficial comprende todos aquellos sitios cuya información puede ser indexada por los robots de los buscadores convencionales y recuperada casi en su totalidad mediante una consulta en sus formularios de búsqueda.